L’Orchidea (ed. Narrazioni Clandestine del gruppo Santelli) di Fabio Ceraulo si apre con un’immagine di frattura. Un ragazzo di tredici anni vede la propria vita spezzarsi all’improvviso dalla morte dei genitori, evento che non viene
raccontato come semplice tragedia narrativa, ma come trauma silenzioso che scava e sedimenta. L’incipit è dominato da una sensazione di vertigine e spaesamento. Il protagonista cresce dentro un vuoto che non esplode mai in melodramma, ma si trasforma in una presenza costante, quasi fisica. È da qui che il romanzo prende forma, facendo del dolore non un tema decorativo, ma il motore segreto dell’intera vicenda. Questa dimensione intima trova un centro affettivo nella figura del nonno Giulio, uomo semplice e insieme enigmatico, ultimo presidio familiare e memoria vivente di un passato mai del tutto chiarito. La routine delle visite in una casa di riposo, descritta con attenzione quasi documentaria, introduce una quotidianità fatta di attese, corridoi anonimi, sguardi sospesi tra rassegnazione e mistero. È proprio in questo spazio apparentemente marginale che la narrazione compie la sua prima svolta. La morte del nonno, avvenuta in circostanze ambigue, apre una crepa nella realtà e innesca un’indagine personale che il protagonista non può più
evitare. Un gesto incomprensibile, uno scarabocchio lasciato su un foglio, un dettaglio che non coincide con la versione ufficiale dei fatti. Elementi minimi che diventano indizi. Il romanzo costruisce così una tensione crescente attraverso la logica della scoperta progressiva. Ogni nuova traccia conduce a rivelazioni che ampliano lo scenario e trasformano la ricerca privata in un confronto con la storia. Il sospetto iniziale che la morte del nonno non sia stata accidentale si intreccia con l’emergere di un passato legato a una rete clandestina impegnata nella caccia a criminali nazisti rifugiatisi all’estero dopo la guerra. La Palermo contemporanea, con le sue strade, i bar, le banche e gli spazi domestici carichi di memoria, diventa il teatro di una ricostruzione che supera i confini locali. Il racconto si espande fino a toccare scenari internazionali, evocando le rotte di fuga dei gerarchi nazisti e le organizzazioni segrete nate per stanarli. In questo contesto prende forma il significato dell’Orchidea, nome che designa una società clandestina e insieme simbolo centrale del romanzo. Il fiore, con le sue varianti cromatiche e i suoi significati ambivalenti, diventa metafora di una verità che affascina e inquieta. Bellezza e pericolo convivono, proprio come nella storia che il protagonista sta riportando alla luce. Uno dei momenti più coinvolgenti del romanzo è la scoperta della doppia vita del nonno. L’uomo che appariva come figura rassicurante e quotidiana si rivela parte di una rete segreta legata alla giustizia postbellica. Questa rivelazione non produce soltanto suspense narrativa. Costringe il protagonista a ridefinire la propria identità, a interrogarsi sul peso delle eredità familiari e sulla possibilità che il passato continui a vivere nelle pieghe del presente. La narrazione si muove allora su due piani paralleli. Da un lato la ricostruzione investigativa, dall’altro il processo interiore di un uomo che deve fare i conti con ciò che credeva di conoscere. La scrittura di Ceraulo accompagna questo doppio movimento con uno stile sobrio ma ricco di immagini sensoriali. Le scene della casa di riposo, i dialoghi tesi con l’ex ispettore che insinua il dubbio dell’omicidio, le ricerche tra documenti e ricordi costruiscono un’atmosfera di inquietudine controllata. Il ritmo alterna introspezione e accelerazioni narrative, mantenendo costante la tensione. Il lettore viene coinvolto non solo dalla domanda su cosa sia accaduto, ma dal bisogno di comprendere le implicazioni morali di ogni scoperta. L’Orchidea non è soltanto un thriller storico né un romanzo di formazione. È un racconto che riflette sul rapporto tra memoria e giustizia. La caccia ai criminali nazisti non viene spettacolarizzata, ma inserita in una prospettiva etica. Il passato non è materia chiusa, ma forza attiva che chiede di essere interrogata. Il protagonista diventa così mediatore tra generazioni, testimone involontario di una storia che continua a produrre conseguenze. Ciò che rende il romanzo particolarmente efficace è la capacità di tenere insieme la dimensione privata e quella storica senza che una soffochi l’altra. La ricerca della verità sulla morte del nonno mantiene sempre un nucleo emotivo forte. Ogni rivelazione ha un peso personale prima ancora che storico. Il lettore segue l’indagine con la stessa urgenza del protagonista, spinto dal desiderio di sciogliere un enigma che riguarda insieme la famiglia e la Storia. Il simbolo dell’orchidea attraversa l’intero racconto come una presenza silenziosa. Fiore di eleganza e ambiguità, diventa emblema della memoria che non si lascia addomesticare. È un’immagine che condensa la tensione del romanzo tra attrazione e inquietudine, tra ciò che si mostra e ciò che rimane nascosto. L’Orchidea è dunque un romanzo che invita il lettore a entrare in un territorio dove il lutto si trasforma in ricerca e la ricerca in consapevolezza. È una storia che parla di identità, di segreti familiari e di responsabilità storica, costruita con un equilibrio raro tra introspezione e suspense. La curiosità nasce pagina dopo pagina, alimentata dalla sensazione che ogni risposta apra nuove domande. È proprio questa tensione continua tra rivelazione e mistero a rendere la lettura coinvolgente. Il romanzo non offre soltanto una trama avvincente. Propone un’esperienza narrativa che interroga il rapporto tra ciò che siamo e ciò che ereditiamo, tra la memoria individuale e la storia collettiva. Ed è in questo dialogo irrisolto che il lettore trova la ragione più profonda per proseguire fino all’ultima pagina.
Marilena La Rosa
