Lampedusa tornerà al centro dell’attenzione internazionale sabato 4 luglio, quando Papa Leone XIV raggiungerà l’isola per una visita pastorale dedicata ai temi dell’accoglienza, delle migrazioni e della memoria delle vittime del Mediterraneo.
La scelta di Lampedusa assume un forte valore simbolico e richiama il viaggio compiuto l’8 luglio 2013 da Papa Francesco, che proprio a nell’isola volle inaugurare le visite del suo pontificato denunciando l’indifferenza nei confronti delle tragedie consumate lungo le rotte migratorie.
Secondo il programma diffuso dalla Santa Sede, Leone XIV lascerà il Vaticano alle 7.15 e decollerà dall’aeroporto di Ciampino alle 7.45. L’atterraggio a Lampedusa è previsto alle ore 9.
La prima tappa sarà il cimitero dell’isola, dove il Pontefice deporrà dei fiori sulle tombe. Successivamente raggiungerà la Porta d’Europa, monumento divenuto emblema delle partenze, degli approdi e delle vite spezzate nel Canale di Sicilia.
Il percorso proseguirà al Molo Favaloro. Qui il Papa benedirà la targa con cui lo scalo verrà ufficialmente dedicato a Papa Francesco e rivolgerà un saluto ad alcuni migranti.
Alle 10.30 Leone XIV presiederà la Santa Messa. Sul palco allestito per la celebrazione sarà collocata l’immagine della Madonna di Porto Salvo, patrona di Lampedusa e protettrice dei naviganti.
Al termine della funzione sono previsti gli incontri con le autorità, i volontari impegnati nell’assistenza e nell’accoglienza e alcuni bambini ammalati.
La permanenza del Santo Padre sull’isola si concluderà poco dopo mezzogiorno. Il decollo da Lampedusa è fissato per le 12.30, mentre l’arrivo a Ciampino è previsto alle 13.45.
Per agevolare la partecipazione dei pellegrini senza rendere necessario il pernottamento sull’isola, sono stati predisposti collegamenti straordinari via mare. La partenza da Porto Empedocle è programmata per le ore 22 del 3 luglio, con arrivo a Lampedusa alle 7 del giorno successivo. Il viaggio di ritorno partirà alle 20.30 del 4 luglio e terminerà a Porto Empedocle alle ore 6 del 5 luglio.
